Esculturas metafóricas con Davin K. Ebanks

Davin K. Ebanks es un artista y escultor caimanés. El color azul está en el centro de su trabajo, pero más concretamente como representación del agua del litoral de Gran Caimán. Utiliza principalmente el vidrio para explorar su historia personal y cultural y examinar la relación entre identidad y medioambiente. Caribeart se complace en presentar a Ebanks en su última serie de artistas.

“Blue Meridian: 81.2ºW, Old Isaac’s” Cast, Blasted & Polished Glass, 36”H x 15”W x 4”D, 2009

La serie Blue Meridian se inspiró en el agua que rodea mi país natal, las islas Caimán. La especificidad es importante, la especificidad del color. Para el común de los mortales, el agua es agua, pero para un isleño, el color del agua transmite información sobre la profundidad, la composición de los fondos marinos, la salinidad y las especies residentes.

Dado que el «agua» ha sido trasplantada al suelo de la galería, era importante para mí anclar cada obra a su referente. Cada lugar está referenciado mediante las coordenadas de longitud que aparecen en el título, lo que subraya su carácter desplazado. Esto invita al espectador a imaginar el agua de los lugares que ha visitado, quizá un crucero o unas vacaciones de la infancia.

Mis esculturas son metáforas de la naturaleza subjetiva de la identidad y del relato personal. Utilizo elementos cotidianos de la cultura de la isla donde crecí (plátanos maduros, cestas trenzadas, agua de mar, etc.) y, al traducir estos temas al vidrio, los elevo de lo banal a lo estético.

Me encanta este título y la manera en que alude a cómo los pueblos autóctonos vivían con la tierra y las estaciones. Los mayores de nuestra tierra (bisabuelos, etc.) lo hacían todo según la luna y, más concretamente, según las mareas. Sembraban en función de las mareas. Pescaban con las mareas. Cortaban la madera para sus barcos según las mareas. Cazaban gracias a las mareas. La luna y la respiración del planeta formaban parte del ritmo de su vida.

También me recuerda todas las noches que pasé en el agua bajo la luna llena, mirando el cielo mientras mi sedal descendía en la oscuridad. Dualidad. La luz. La oscuridad. Ambas, lo desconocido.

Recientemente he reflexionado sobre los cuerpos que se desplazan por los espacios azules. Como afroamericana de las islas Caimán, mi identidad racial está ligada a las personas negras que no lograron cruzar el Atlántico, un pueblo varado en el espacio azul del Caribe. La idea de transportar productos y mercancías se ha convertido en una metáfora del transporte de cuerpos a través del espacio azul entre lugares: de la trata transatlántica de esclavos a las guerras comerciales, pasando por las actuales crisis de refugiados. Los plátanos y el algodón están cargados de un significado cultural y político. El plátano tiene además una larga historia como tema artístico.

En mi país natal, las islas Caimán, los plátanos locales son el alimento de los pobres y se cultivan en muchos patios traseros. En cambio, el plátano de cultivo comercial que se compra en las tiendas es el símbolo del colonialismo y del monocultivo. Los frutero de vidrio adornaban las salas de muchas familias de clase trabajadora durante mi infancia.

Este tropo es un acto de preservación que niega la utilidad o, quizá, reformula su significado. Esta traducción refleja la manera en que se han transformado los objetos de esta exposición, obligándolos a oscilar entre lo familiar y lo extraño.